 由於儒家思想的薰陶，東北亞等民族喜歡的花卉多與人格、氣節有關，例如松、竹、梅、菊等。印度則不然，他們喜愛蓮花。圖／白皓東文／曹郁美
由於儒家思想的薰陶，東北亞等民族喜歡的花卉多與人格、氣節有關，例如松、竹、梅、菊等。印度則不然，他們喜愛蓮花。那是因為印度地處溼熱，栽植蓮花容易，水中清蓮予人清涼、熱惱全消之感。
回溯印度的古文獻，有這樣的神話與寓言，《黎俱吠陀．補遺》中記載，蓮花是一位象徵豐饒的女神，生長於水中，有胚胎、蓮子、蓮藕等，彷彿女性的子宮一般，可孕育新生命，是學術上的「生殖說」。
在史詩《摩訶婆羅多》中則是：大神毘溼笯躺臥在千首蛇蜷曲而成的榻臥上閉目沉睡，在水中漂浮。此時，由他的肚臍長出蓮花，而大梵天坐在蓮花上，再由梵天的「心」創造整個世界，是學術上的「創世說」。
由此可知早在三、四千年的原始初民，「蓮花」不但是植物，更象徵了宇宙的誕生。
再拿佛教經典來說，《法華經》與《悲華經》的梵文經題，就直接用了「芬陀利華」一字。此字中文是「大白蓮花」，只說「白蓮花」還不夠，要加個「大」字以示這部經典是純潔、無暇、清淨、正道。
在《法華經．從地涌出品》中描述，有六萬恆河沙大菩薩，每一位菩薩又各帶了六萬恆河沙眷屬，他們從地裡涌現，一起來護持、供養《法華經》，並讚歎釋迦牟尼佛與多寶如來。
這個場面是很浩大、驚人的，接下來的偈頌則說：「善學菩薩道，不染世間法，如蓮華在水，從地而涌出。」把菩薩與眷屬的從地涌出，以「蓮華浮出水面」來形容，可知「蓮華」在印度文化中是何其聖潔、莊嚴。
另外，世親造、真諦譯的《攝大乘論釋》就以「法界真如」來解釋蓮花所蘊藏的義涵：「以大蓮華王譬大乘所顯法界真如，蓮華雖在泥水之中，不為泥水所汙；譬法界真如雖在世間，不為世間法所汙。」
這「出汙泥而不染的蓮花」，不就被宋代文人周敦頤在〈愛蓮說〉裡用上了嗎？《華嚴經》裡更有「蓮華藏世界」之說，也直扣了宇宙論。經中形容：此世界被須彌山微塵數的風輪所托持，最上層的風輪又托持著香水海，其中有一朵大蓮花，稱為種種光明蕊香幢。蓮華藏世界即在此大蓮花之中，周圍有金剛輪山圍繞，其內大地皆由金剛所成，堅固不壞，清淨平坦，無有高下……這樣瑰麗莊嚴的佛國世界，多麼讓人難以想像，讓人神往！
在漢地，蓮花與荷花皆存在，甚至難以區分。例如台南白河的蓮田、荷田就成為觀光勝景。印度有蓮花是當然，很好奇他們有荷花否？ | 
發表於 2021-10-28 23:10:45