 一九六五年，台灣成為全球瘧疾根除的典範。圖為當年發行的「台灣省瘧疾根除完成紀念」郵戳。圖／許峰源文／許峰源
瘧疾是瘧蚊叮咬體內潛藏瘧原蟲的患者，再叮咬其他人群所造成的傳染疫情。它曾是台灣最嚴重的傳染病，先民為其所苦，史跡斑斑。一八六○年代，台灣開港通商，隨之而來的傳教士以西方醫療技術與特效藥物為輔助，開啟醫療傳教事蹟，順此引入治瘧良方——奎寧。台灣對於奎寧的需求量大，也印證瘧疾浸淫之深。
一八七四年，日本出兵攻打牡丹社（今屏東縣牡丹鄉），所向披靡，卻折服於瘧疾纏身，最終鎩羽而歸，讓南進台灣計畫推遲二十年。一八九五年，日本依據《馬關條約》接收台灣，遭遇最大的挑戰並非是地方武裝勢力，而是瘧疾等傳染病的危害。爾後，日本強化公共衛生實務，種植大量金雞納樹提煉奎寧，並監控全島瘧疾患者提供服藥，達到防治效果，並將瘧疾患者的人數抑制在每年三千人次左右。
太平洋戰爭爆發後，台灣成為日本支援南洋戰場的補給站。日本徵召台灣兵員前往征戰，將奎寧送往前線，避免戰士深陷瘧疾苦痛。隨著戰爭情勢變化，盟軍轟炸台灣，破壞南北機場、交通要道、大型建築，許多醫療院所在警報聲中倒塌，各地環境愈趨惡劣。台灣總督府面對大轟炸，命令民眾儘快疏散到鄉村避難，要求家家戶戶儲蓄消防用水共體時艱。未料，儲蓄水源反倒孳生大量瘧蚊，加速瘧疾的大流行。
戰後，台灣省行政長官公署接收台灣，全台灣人口約六百萬人，竟有一百二十萬人罹患瘧疾，人人聞瘧色變，瀰漫緊張氣氛。
聯合國善後救濟總署、美國洛克斐勒基金會鑑於台灣瘧疾嚴重，緊急供應治療瘧疾藥物、DDT粉與噴射器具，用以救治患者，也透過撲滅瘧蚊、中斷傳播媒介，達到抑制瘧疾的目的。
但這些國際支助藥物與DDT，未能普及到台灣每個角落，尚難全面阻遏瘧疾復發與威脅。到了一九四九年國民政府撤退來台之際，台灣已岌岌可危。一九五○年韓戰爆發，美國觀察亞洲情勢變動，轉而援助台灣，加強軍事防禦與經濟發展，也將部分資源用於強化公共衛生事業，著手消滅瘧疾與其他傳染病。
在美援資金為後盾之下，台灣尚以中華民國為世界衛生組織會員國的身分，在一九五一年簽訂《瘧疾防治協定》，與該組織攜手為期四年的撲滅瘧蚊工程，冀望有效抑制瘧疾的流行。
隔年五月，三位國際瘧疾專家抵台，各自憑恃瘧疾、昆蟲學、衛生工程專業，確認矮小黑蚊才是傳染媒介，掌握瘧蚊習性與活動範圍，研擬DDT家屋噴射，並評估交通狀況、噴射器具與各項人力資源後，在七月試行「先驅計畫」，歸納DDT家屋噴射能有效撲滅瘧蚊。一九五三年起，擴大全島防瘧人員的訓練，啟動大規模家屋噴射工程。歷經一九五四年、一九五五年動員，撲滅瘧蚊的成果已能立竿見影。
一九五五年，台灣結束四年撲滅瘧蚊工程，隨之又加入世界衛生組織推展的全球瘧疾根除計畫，其目的不再只是抑制瘧疾，而是按照「準備期」、「攻擊期」、「肅清期」、「保全期」標準化作業，完成瘧疾根除的目標。同年，當全球五十多個國家參與世界衛生組織瘧疾根除計畫，逐步落實防瘧、撲瘧作業，台灣則奠基先前累積的成果，並未從頭開始「準備期」，而是繼續二年DDT家屋噴射，直接進入「攻擊期」的尾段。
一九五七年，台灣轉入「肅清期」，除持續消滅瘧蚊，亦同時透過衛生行政體系，尋找瘧疾患者投藥治療，大舉殲滅瘧原蟲，阻斷傳染病源。一九六五年，台灣獲得世界衛生組織頒授瘧疾根除證明書，締造公共衛生奇蹟，開始邁入「保全期」，不僅擺脫瘧疾的威脅，更成為全球瘧疾根除的典範。
世界衛生組織對這一套放諸四海皆準的瘧疾根除計畫深具信心，相信只要會員國按照「準備期」、「攻擊期」、「肅清期」、「保全期」標準流程，循序漸進，全球瘧疾根除指日可待。然而，會員國經濟條件不一、DDT噴射效率參差不齊、瘧患監視作業未能普及，以及瘧蚊出現抗藥性等，導致許多國家防瘧工作失控，讓世界衛生組織在一九六九年不得不宣告瘧疾根除計畫失敗。
時至今日，瘧疾仍為全球三大傳染病之一，世界衛生組織試圖歸納最佳的防瘧方法，持續為防範瘧疾而努力。
一九七二年五月，中華民國退出聯合國之後，又退出世界衛生組織，曾經台灣與該組織攜手共抗瘧疾的事蹟也漸漸被遺忘。台灣在「肅清期」、「保全期」的期間，如同許多國家般遭遇大小挫折，也曾忽視瘧患監控而爆發群體感染，潛藏瘧疾擴散的危機。幸運的是，台灣臨危不亂，借鏡其他國家防瘧經驗，強化監視方法，最終得以化險為夷。 | 
發表於 2021-10-25 14:34:47