【民間史話】磅量所伯公廟

a0936289615

磅量所伯公廟是鄉民的精神寄託所在。 圖／徐羽筠

文／徐羽筠

一日在苗栗縣銅鑼鄉竹森村，途經一座色彩鮮豔的土地公廟，裡面的耆老正在清理神桌、奉茶，他告訴我，這是磅量所伯公廟（客家人稱土地公為「伯公」）。

成長於農村的我，對土地公廟的記憶有「田頭伯公」、「田尾伯公」、「莊頭伯公」、「莊尾伯公」，顧名思義，就是祈求農作物豐收，居住平安，倒是頭一回聽聞磅量所伯公。磅量，不是量度物體重量的工具嗎？和土地公也有關係嗎？經由耆老解釋，得知磅量所伯公廟該地在日據時代是甘蔗的集散地，也是磅量甘蔗之所在，因以名之。

日本在取得台灣之前，一直是砂糖進口國，造成相當程度的入超，進口對象便是台灣，占據台灣之後即積極發展糖業，以求本國食糖的自給自足。當時總督府為了發展「工業日本，農業台灣」的計畫，以濁水溪為界，分別在以南勸種甘蔗，以北勸植稻米，因而有「南糖北米」的說法。

然而在殖民政策下，台灣蔗農辛苦耕耘的農作物，無法自行做主，到了收成期，台灣製糖株式會社派員到田裡收割、整理及運送，採收後的甘蔗也由會社磅重。重要的程序都由他人代辦，看似減輕負擔，其實暗地裡被偷斤減兩，或假借名目予以罰鍰，蔗農收入所得與實際收成不成比例。但礙於會社的「勢力」，蔗農的苦水只能往肚裡吞，因此有「第一憨，種甘蔗給會社磅」的民間諺語。

耆老告訴筆者，磅量所伯公廟一直是鄉民的精神寄託所在，當年蔗農的委屈無法申訴，只能說給伯公聽，他小時候，常看到母親在伯公的神像前，邊說邊掉眼淚，被殖民者的悲涼，只有身歷其境的人才能感受。

磅量所伯公廟原先極為簡陋，因具有時代意義，經地方人士向客委會爭取經費，於二○一五年發包重建，完工後煥然一新，至今在地居民仍經常前來膜拜。