【魏晉南北朝】醫藥與服食養生之風

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竹林名士嵇康，「常修養性服食之事」，注意研究長壽養生之法。他認為「神仙稟之自然，非積學可得，至於導養得理，則安期、彭祖之倫可及」，可見長壽之道通過善求新生之法是可以得到的。
為此，嵇康乃著《養生論》曰：「精神之於形骸，猶國之有君也。神躁於中，而形喪於外；猶君昏於上，國亂於下也。……是以君子知形恃神而立，神須形以存。悟生理之易失，知一過之害生。故修性以保神，安心以全身。愛憎不棲於情，猶喜不留於意。泊然無感，而體氣和平。又呼吸吐納，服食養身，使形神相親，表裡俱濟也。」嵇康所講的「體氣和平」與「呼吸吐納」，強調的是內功。氣功修煉中，用功主靜，外功主動。若能動靜配合，動中有靜，靜中有動，那就能達到較高的境界。
葛洪在《抱朴子內篇‧至理》中說：「服藥雖為限生之本，若能兼行氣者，其益甚速，若不能得藥，但行氣而盡其理者，亦得數百歲。……夫人在氣中，氣在人中，自天地至於萬物，莫不須氣以生者也。善行氣者，內以養身，外以卻惡。」葛洪還將氣功結合在日常生活中，這是已涉及到醫學的領域。
氣功是我國醫學的重要組成部分，是保健強身的重要方法之一，魏晉南北朝時又稱之為「導引」、「吐納」、「行氣」等。它是把人的意識、形體和呼吸能動地結合起來，修煉精、氣、神的自我鍛鍊方法，在防治疾病，延年益壽方面均有顯著效果。這一時期，氣功研究水平大大超過前代，著作很多。葛洪的《抱朴子內篇‧遐覽》中就記有《養生書》、《按摩經》、《胎息經》、《行氣治病經》、《食六氣經》等多種有關保健與氣功的論著。陶弘景也著有《導引養生圖》、《練化雜術》。《隋書‧經籍志三》也著錄了《行氣圖》、《道引圖》等多種專門著作。
氣功修煉方法，到魏晉南北朝時比前代更多，而且有很大改進。葛洪就記有許多氣功修煉的名稱，如：龍導、虎引、熊經、龜咽、燕飛、蛇屈、鳥伸、天俯、地仰、猿據、兔驚。從長期的實踐經驗中，葛洪還總結出氣功修煉的三項注意事項：一是鍛煉時間以半夜至次日中午為好；二是不能多食及吃「生菜肥鮮之物」；三是性格修養，禁止動怒，「多恚怒則氣亂」，會影響氣功修煉的效果。
氣功修煉水平的提高，使當時出現了一批影響深遠的氣功師，他們除了體健長壽之外，一些功力深厚的氣功大師還出現了防飢、增力、閉氣等特異功能效應。據《抱朴子內篇‧雜應》記載：「吳有道士石春，每行氣為人治病，輒不食，以須病者之愈，或百日，或一月乃食。吳景帝（孫休）聞之曰，此但不久，必當飢死也。……春但求三二升水，如此一年餘，春顏色更鮮悅，氣力如故。」這就是氣功修煉到高級階段所出現的「辟谷」現象。
《晉書‧藝術傳》記載了著名氣功師幸靈，力大無窮。當豫章建昌縣造官船時，縣吏派二百人拖船下水，不能動。幸靈便自告奮勇與一百人一起將船順利拖下水。
暮洪在《抱朴子內篇‧釋滯》中還記載了閉氣效應。他說：「予從祖仙公，每大醉及夏天盛熱，輒入深淵之底，一日許乃出者，正以能閉氣胎息故耳。」這些修煉氣功達到高級階段後出現的神奇效應，皆已為今天的氣功學研究所證實。魏晉南北朝時的氣功大師們已能將功法煉到如此境界，實在是一項驚人的成就。
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