 蜀葵原名葵花，原產於中國四川，因此又被稱為蜀葵。蜀葵花，不太會橫生枝節，而是直聳聳的由地上往上生長，最高可達兩公尺。開花時由下往上依序開花，所以又被稱為「步步高」，有步步高升的意涵。盛開時高聳的花莖布滿了鮮豔的花朵，因此也博得「一丈紅」的美名。 圖／陳牧雨文／陳牧雨
蜀葵原名葵花，原產於中國四川，因此又被稱為蜀葵。蜀葵花，不太會橫生枝節，而是直聳聳的由地上往上生長，最高可達兩公尺。開花時由下往上依序開花，所以又被稱為「步步高」，有步步高升的意涵。盛開時高聳的花莖布滿了鮮豔的花朵，因此也博得「一丈紅」的美名。
蜀葵性喜陽光，耐半陰，品種有粉紅、桃紅、白色等，甚至也有接近黑色的深紫，人們稱之為「墨葵」。
蜀葵花花期雖有兩個月，然而每朵花卻只有一天的壽命，因此會讓人有生命短暫的感嘆。不過像這種一日花通常都有許多花苞等待綻放，也因為這樣，在花期裡才有源源不斷的美麗花朵讓人觀賞。
所以唐朝詩人岑參〈蜀葵花歌〉中有這樣的說法：
昨日一花開，今日一花開。
今日花正好，昨日花已老。
始知人老不如花，
可惜落花君莫掃。
人生不得長少年，
莫惜床頭沽酒錢。
請君有錢向酒家，
君不見，蜀葵花。
以蜀葵花來勸人要及時行樂。
「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，傾城與傾國，佳人難再得。」這是漢武帝的寵妃李夫人的兄長李延年為他這個妹妹寫的詩歌。因為這首詩太有名了，因此「傾國傾城」成了形容美人的名句。然而由於李夫人極早過逝，短暫而又絢麗的生命，宛如蜀葵花一般，因此人們將她視為專屬七月蜀葵的代表花神。
不過，我覺得這樣的說法過度勉強。事實上，在中國古代的傳說中，與蜀葵花的關聯性比李夫人還強很多的大有人在。
比如：相傳過去在四川樂山市有一位非常痴迷蜀葵的書生柳永才，在他到處搜購蜀葵花的途中，認識了一位名為奎英的女子，後來這位女子因無處可住，因此借住柳永才家中，並為柳家種出了許多美麗的蜀葵品種。不料有一次，兩人對酌後因奎英不勝酒力，在屋外化為蜀葵原形，從此不復為人，而成了柳永才終生的遺憾。
另外中國古代還有一位名叫王其祥的人，他也非常鍾愛蜀葵。根據記載，有一次他在種滿蜀葵的花園睡著了，夢中有一位青衣人帶領他去欣賞許多仙女的歌舞表演。然而在眾仙女輕歌慢舞之際，他卻突然醒來。剎那之間，歌舞的仙女都不見了，只有看到在陣陣涼風中搖曳的蜀葵花與他為伴。
這樣的傳說是可以理解的，意在闡述蜀葵花的魅力，會讓人為之痴迷，以致日有所思，夜有所夢。
不過唐人陳標有一首詩〈詠蜀葵〉卻這樣說：「眼前無奈蜀葵何，淺紫深紅數百窠。能共牡丹爭幾許，得人嫌處只緣多。」
意思是蜀葵花的美麗足可與牡丹媲美，可是因為到處可見，而遭世人嫌棄。
事實上比陳標還早的中唐宰相詩人柳渾也寫過一首〈牡丹〉詩：「近來無奈牡丹何，數十千錢買一窠。今朝始得分明見，也共戎葵不較多。」
兩首詩用相反的寫法，寫的卻是同樣一件事。
我記得小時候在鄉下，人們對於到處看得到的花都會說：「這花開得太臭賤了。」這是很奇怪的一種心態，容易得到的，就不珍惜了！
在西方，從中國傳來的蜀葵被選為祭祀基督教聖人聖斯塔法諾的花朵。他在巴勒斯坦被猶太人以亂石擊死。據說他後來託夢給主教，人們才得以找到他的遺骸。因此西方人認為蜀葵的花語是「夢」。 | 
發表於 2021-10-23 20:55:38