【古物幽思】 話說扁擔

a0936289615

竹製扁擔，兩端刻有崁溝，可懸掛物品，擔於肩上使用。圖／宋玉澄

文／宋玉澄

國父孫中山先生曾講過一個故事，大意是一位苦力，買了一張彩券塞在扁擔裡，對獎時發現中了大獎，一高興就將扁擔丟到河裡；糟糕是，他忘了扁擔裡有他的彩券，結局是他不但沒脫離苦力的生活，連賴以維生的扁擔都丟了。

中山先生的本意，是藉此向普羅大眾解釋民族主義。然而至今，這個故事被延伸解釋了許多社會與政治現象，卻無人探究中山先生為何要用扁擔舉例？又，我們習見的一根扁擔如何能塞進彩券？

首先，扁擔是勞苦大眾、升斗小民的生存工具，沒有扁擔就沒有工作，沒有工作就沒有生活。俗話說「扁擔如龍，人生不窮」；或「扁擔一條龍，一世吃不窮」。

龍，可幻化；扁擔也如是，挑水、擔肥、挑菜、運土、送磚等，功能無窮，甚至還可舞、可唱、可吟、可武（如有扁擔歌、扁擔舞、扁擔的繞口令、扁擔的武術），意思是只要挑起了扁擔，三餐就有了著落，生活也變得豐富多采。扁擔似乎代表了一般百姓的生活。

而扁擔如何能塞進彩券？據維基百科解釋，扁擔或擔杖，粵語稱擔挑，是一種輔助人力運輸用的工具，形狀細長，杖的兩側可懸掛物品，擔於肩上使用。擔杖有木製及竹製，竹製的擔杖中也有將竹子從中剖為兩半而製成的，形狀較扁，稱為「扁擔」。

原始的擔杖有竹、木製，挑在肩上叫擔，拿在手上、立於地的謂之杖；扁擔應是擔杖的進階版，由原始版的圓筒狀竹子剖半而成，有的還在兩端削砍出崁溝，固定繩索，功能在兩頭的東西不會滑脫。

國父是廣東人，口稱的扁擔應是竹製擔杖，圓筒狀，筒上可鑿孔，類如以前竹節存錢筒的概念；重要的小物件，隨身不便攜帶，就塞進了扁擔，方能解釋扁擔與彩券的關係。

位於台南的國立台灣歷史博物館內，典藏了一支竹扁擔。該扁擔是由兩段竹片結合組成，一段短竹片夾固在長竹片之內，極為少見，功能應如現代建築多綁一節加強鋼筋一般，強化扁擔的荷重力。

筆者成長的年代還是農業社會，男人挑擔、婦女也不遑多讓，眼見都是扁擔一族，隨著步伐一搖一晃，頗有節奏韻律，只覺有趣；也見過牛因負荷過重，把牛肩磨出條條血絲的畫面，那畫面讓人不忍且難忘。及今想起當年辛勞的人們也如牛一樣，生活的重擔壓在肩上，必然也留下傷痕或硬繭；真如好漢（婦）打脫牙和血吞，不但沒有怨言，反而在滿是汗水的臉上露出笑容。